Osteopatia e sciatalgia: un trattamento efficace per ridurre il dolore

Prima di parlare dell’osteopatia come terapia per la sciatalgia, è fondamentale comprendere appieno cosa si intende quando parliamo di sciatalgia o, in presenza anche di dolore lombare, di lombosciatalgia.

Con il termine sciatalgia, indichiamo il dolore che si irradia lungo il percorso del nervo sciatico, quindi dolore che si irradia nella zona posteriore dell’arto inferiore. Tuttavia, è bene sapere distinguere una sciatalgia (radicolopatia del nervo sciatico) dal dolore aspecifico dell’arto inferiore. Per riuscire a capirlo, ti consiglio di leggere l’articolo dedicato a tale argomento Sciatalgia e Radicolopatia Lombosacrale: Cos’è, Cause e Differenza con Lombosciatalgia

Osteopatia e Sciatalgia: approccio Multilivello per il trattamento del dolore sciatalgico

Il Trattamento Manipolativo Osteopatico (OMT) deve considerarsi come un trattamento conservativo efficace e sicuro¹, come ausilio alla terapia allopatica. Esistono diverse evidenze scientifiche che affermano la reale utilità dell’osteopatia nel trattamento della sciatica, grazie alla sua capacità di ridurre sensibilmente il mal di schiena migliorandone la mobilità e funzione².

L’approccio è definito multilivello poiché si lavorerà sotto il punto di vista Biomeccanico, Respiratorio, Circolatorio, Metabolico, Neurologico e Comportamentale¹.

Liberazione della compressione nervosa: come si cura il nervo sciatico

Una delle cause della sciatalgia è proprio la compressione di un’ernia del disco sulla radice nervosa o porzione di essa. Il trattamento osteopatico avrà lo scopo non di ridurre l’ernia (l’ernia non si riduce con le manipolazioni) ma, di ridurre i fattori meccanici che risultano contribuire alla compressione stessa³:

• Miglioramento della mobilità: Il trattamento osteopatico mira a migliorare la mobilità del segmento vertebrale interessato andando a bilanciare le tensioni miofasciali⁴;
• Riduzione della pressione: Lavorando sui livelli superiore e inferiori all’unità vertebrale colpita, si riducono le forze e le pressioni che agiscono sul disco intervertebrale⁵;

Rilascio della muscolatura: uno dei rimedi per la sciatalgia

La sciatalgia risulta essere spesso accompagnata da disfunzione dei tessuti molli (muscoli, tendini, fascia). Il trattamento osteopatico mira in particolar modo al rilasciamento di tali tessuti:

• Gestione tensione miofasciale: Come appena detto sopra, attraverso il bilanciamento delle tensioni, riusciamo a migliorare la mobilità del segmento vertebrale interessato;
• Rilascio dei muscoli chiave: Vengono trattati e rilasciati alcuni muscoli, la cui tensione grava direttamente sulle vertebre lombari (Muscolo Ileopsoas e Quadrato dei Lombi)⁶.

Visione e trattamento globale: strategia di cura della sciatalgia

Il trattamento Osteopatico vede il paziente in maniera olistica ovvero, riconosce che la disfunzione di una determinata area, può avere effetti a cascata su altri sistemi. Per tale motivo l’approccio sarà diverso per ogni paziente, personalizzato e, come già detto multilivello:

• Approccio Biomeccanico: Valuta l’allineamento posturale (curve della colonna, posizione dei piedi)⁷, la meccanica e funzione delle diverse strutture corporee (articolazioni, fascia, muscolatura);
• Approccio Respiratorio-Circolatorio: Tratta zone di transizione come la giunzione toraco-lombare e lombo-pelvica e il diaframma così da migliorare la circolazione e la respirazione. Migliorando la circolazione si andrà a velocizzare il riassorbimento dell’edema focale che circonda, in questo caso, la radice o parti del nervo sciatico³;
• Approccio Neurologico: Ci si concentra a identificare la disfunzione somatica lungo il percorso nervoso così da ridurre l’input nocicettivo (input doloroso)¹.

In definitiva, l’osteopatia è un’opzione di trattamento conservativo che mira a ridurre i sintomi della sciatalgia attraverso tecniche mirate con una visione globale della problematica che affligge la persona. Terapia utile a supportare il paziente nel recupero anche in ausilio ad altre terapie conservative⁷.

Bibliografia

1. Sharon Gustowski, DO, Turner Slicho, DO & D’Angeleau Newsome, Integration of Osteopathic Manipulative Treatment for Patients with Chronic Pain. Science of Medicine January/February 2024;
2. Task Force on the Low Back Pain Clinical Practice Guidelines. “American osteopathic association guidelines for osteopathic manipulative treatment (OMT) for patients with low back pain.” Journal of Osteopathic Medicine 116.8 (2016): 536-549;
3. Drew D. Lewis, DO; Garth K. Summers, OMS V. Osteopathic Manipulative Treatment for the Management of Adjacent Segment Pathology. J Am Osteopath Assoc. 2017;117(12):782-785. doi:10.7556/jaoa.2017.150;
4. Pain Handbook: A Guide for the Practicing Clinician. 2nd ed. Philadelphia, PA: Hanley and Belfus; 2002:29;
5. Heinking KP. Lumbar region. In: Chila AG, executive ed. Foundations of Osteopathic Medicine. 3rd ed. Baltimore, MD: Lippincott Williams & Wilkins; 2011:572;
6. DiStefano LA. Greenman’s Principles of Manual Medicine. 4th ed. Lippincott Williams & Wilkins; 2011:326;
7. Danazumi, Musa S., et al. “Two manual therapy techniques for management of lumbar radiculopathy: a randomized clinical trial.” Journal of osteopathic medicine 121.4 (2021): 391-400. Menz, Hylton B., et al.